殡葬不仅要在一定的自然条件下进行,也要在当时的社会环境下进行。殡葬受社会环境的制约,社会环境也受殡葬的影响。不同的社会文化环境作用于殡葬领域就产生了不同的丧葬民俗;不同的社会经济作用于殡葬就产生了不同的殡葬经济;不同的社会心理作用于殡葬就产生了不同的殡葬心理,什么样的社会风俗与殡葬结合就产生了什么样的殡葬习俗。
殡葬与社会环境中的各要素相互作用和渗透就形成了殡葬社会环境。自古以业,在殡葬社会环境中,始终存在着唯心主义和唯物主义殡葬观的斗争,科学和迷信始终在交锋。殡葬社会环境的代表就是丧葬民俗,丧葬民俗建设代表生产力,生产力决定生产关系,经济基础决定上层建筑。丧葬民俗属于上层建筑的范畴,归根结底,是由生产力的发展水平所决定’、所制约。
加强殡葬宣传教育,提高科学殡葬意识,树立唯物主义的殡葬观,大兴文明的殡葬新风,破除封建迷信的殡葬陋习,加强殡葬科学研究,大力发展殡葬经济,建设符合时代发展的丧葬民俗体系,是摆在我们面前的殡葬社会问题。现代殡葬社会环境改善的原则是坚持‘三个代表’’原则,处理好各个环节的关系。我们相信,在社会环境不断改善,物质文明建设与精神文明建设取得丰硕成果的今天,更加优美的殡葬社会环境、殡葬自然环境和殡葬人工环境一定能呈现在我们的面前。