会摇树，爱玩火，死前安静地躲到山洞深处慢慢体味死亡。9月10日，南非科学家正式向世人公布了他们的最新重大考古发现——在“人类的摇篮”出土的古人类化石。这个化石的主人被命名为“霍默·纳莱迪（Homonaledi）”，被认为是人类的亲戚，并证明其是一类新人种，是连接猿类到人类的“桥梁”，这一重大发现很有可能改变人类的历史。
山洞地下30米
发现墓穴 有无数遗骸
此次考古成果由南非金山大学、《国家地理社会》、南非科技部以及南非国家研究基金会联合发布。经过近两年的研究，主持此次考古发掘活动的南非金山大学教授李·博格10日展示了这个头骨化石。该化石在南非西北省的“人类的摇篮”被发掘，具体地点是一个偏远的山洞。
在这个山洞地下30米处，博格团队发现了纳莱迪人的墓穴。在这座墓穴中有无数纳莱迪人的遗骸，其中包括成年男性、妇女、老人、少年甚至婴儿的遗骸。如果能得到更加有力的证据证明纳莱迪人确实是人类祖先的一支的话，人类文明的历史将要被改写。
由于墓穴到处是纳莱迪人的遗骸，博格教授和他的团队在考古时不得不小心翼翼，生怕踩坏任何一具，造成无法弥补的损失。由于对墓穴的考古时间并不长，博格教授相信在墓穴的更深处一定还有更多关于纳莱迪人的秘密。
纳莱迪人
纳莱迪人大脑比较小，骨盆和肩膀结构也比较原始。不过，他们的头骨高度进化，牙齿较小，腿骨较长，手和脚的骨骼也和现代人类极其相似。
头部
大脑有拳头大小 高度进化，牙齿较小
定于为“人类”
手部
关节弯曲
证明会使用工具
足部
与人类几乎相同
表明已有能力进行长距离迁徙
因此，科学家将他们归入“人属”，和当今人类一样。
身材较高大
约1.45到1.5米高
在当地的语言中，“纳莱迪”意为“塞索托之星”。科学家认为，从发掘现场看，这个头骨的主人很可能已掌握了用火的技术。他们由此推断，他（她）已具备了古人类的一些特征。科学家认为，这个新人种已经会摇树，这之前只在人类和尼安德特人中见过。
博格表示：“其身材比较高大，大约1.45到1.5米高。肌腱有力，大脑有拳头大小。”从外表看，长相介于灵长类动物与人类之间。博格指出，该物种在死时可能有意识地躲到山洞深处。
科学家无法确认纳莱迪人生前的寿命。不过，博格教授表示，他们可能是最早期的人类，活跃于大约300万年之前。博格表示，科学家将继续分析纳莱迪人的遗骨，以便“了解有关这个物种的一切”，包括他们的生老病死、性别差异、居住环境、进化程度等。
纳莱迪人大脑比较小，骨盆和肩膀结构也比较原始。不过，他们的头骨高度进化，牙齿较小，腿骨较长，手和脚的骨骼也和现代人类极其相似。他们具有近似人类的体型特征，手部关节弯曲证明他们会使用工具，与人类几乎相同的足部特征表明他们已有能力进行长距离迁徙。因此，科学家将他们归入“人属”，和当今人类一样。
重大发现
懂得举行仪式——比如丧葬。
科学界目前公认的人类举行的最早的仪式出现于大约20万年前。
如果纳莱迪人的确懂得丧葬仪式，将把人类举行仪式的历史提前到大约300万年前。
人类仪式历史
可能提前到300万年前
另一名研究人员玛丽娜艾略特表示，研究团队在考古现场发现了一个类似墓穴的构造。学者们因此推测，纳莱迪人应该已经懂得举行仪式了——比如丧葬。他们可能会把死去的同伴抬进墓穴，将其留在那里；并且这个习俗也许持续了好几代。
这一发现意义重大。要知道科学界目前公认的人类举行的最早的仪式出现于大约20万年前。如果纳莱迪人的确懂得丧葬仪式，将把人类举行仪式的历史提前到大约300万年前。
英国自然历史博物馆的克里斯斯特林格表示，这是个“重大发现”。
有关发现已经在学术期刊《Elife》上面发表。本组稿件综合人民网
多/知/道/点
人类演化分四个阶段
?南方古猿阶段
已发现的南方古猿生存于440万年前到100万年前。根据对化石解剖特征的研究，区别于猿类，南方古猿最为重要的特征是能够两足直立行走。
?能人阶段
能人化石是1960年起在东非的坦桑尼亚和肯尼亚陆续发现的。最早的能人生存在190万年前。能人在分类上归入人科下面的人属能人种。
?直立人阶段
直立人在分类上属于人属直立人种（Homo erectus），简称直立人，俗称猿人。直立人的生存年代约为170万年前到20余万年前。
?智人阶段
智人一般又分为早期智人（远古智人）和晚期智人（现代人）。早期智人生活在20万年前到10余万年前。晚期智人的生存年代约始于10万年前。其解剖结构已与现代人基本相似，因此又称解剖结构上的现代人。