在过去的三十年里，窥视人体内部、辨明其活动的任何一个细节已经成为可能，而这主要是依赖于一种被称为核磁共振成像（MRI）的技术。现在，一种同样借助于磁学的新型扫描仪能和MRI技术一起，帮助医生观察器官中的血液流动，产生具有更多信息的照片，从而有助于诊断和治疗技术的提高。
MRI技术建立在这样一个事实基础之上：人体的绝大部分由水构成，而不同的器官所含的水的比例也各不相同。将一个人置于强磁场中，会导致水中的氢原子随磁场发生自旋。然后，人被施以经过谨慎选择的电磁辐射脉冲，从而使氢原子发生翻转。脉冲停止后，随着氢原子在磁场中重新排列，它们会释放出射电信号。这些信号被侦测到，并经由检测装置“翻译”，最终形成了人体内部的图像。
新的技术名为磁性粒子成像，由位于德国汉堡的飞利浦研究实验室的Jürgen
Weizenecker和他的同事发明。这种技术能够对注射入血管中的氧化铁粒子的磁性能进行测定，创建出注射入血管中的磁性粒子流动的三维图像。
Weizenecker博士和他的同事最近在老鼠身上验证了这项技术。他们将实验鼠放入一个小型的检测装置中，然后对其通过心脏的磁粒子的运动进行追踪。通过计算粒子的密度和运动轨迹，研究者认为能够实现对于心血管的测量。
这项技术要应用在人身上，需要相当大的工程，但研究者相信这是可以实现的。