法国国家科研中心神经系统研究所的专家发现，当人失去双手后，大脑运动皮层中负责控制手部活动的神经元即陷入“失业”状态，随后，它们对自身功能进行调整，开始转而控制手臂的运动。
不过在患者接受双手移植后，这些神经元又逐渐恢复了原有功能。上世纪90年代末，一些神经生理学家认为，人一旦被截肢，大脑中相应的神经元功能就会永远消失，新发现无疑颠覆了原先的看法。
更令研究人员感到惊异的是，他们发现患者在接受移植手术后，两只手的恢复速度并不相同。研究人员对两名患者的大脑皮层进行研究后发现，这两人在截肢前都惯用右手，但他们新移植的左手与大脑重新建立联系的速度要远远快于右手，敏捷程度也超过右手。
研究人员认为，他们的研究成果还能为医护人员帮助脑血管病人重建大脑和机体间联系，恢复四肢机能提供新思路。