人们一直视脂肪为肥胖的罪魁祸首。不过科学研究发现，虽然白色脂肪会储藏卡路里，造成肥肉囤积，但另一种褐色脂肪组织却能燃烧卡路里，可能有助减肥。
最近一期《新英格兰医学杂志》刊登的３篇相关研究报告指出，褐色脂肪可能为人们减肥或远离肥胖另辟蹊径。其中一篇研究报告撰稿人，约斯林糖尿病中心的阿龙·塞佩斯博士说，只需增加一点褐色脂肪存量就能起到减肥效果。“如果人体内有约８５克褐色脂肪，一旦这些脂肪被充分激活，就能每天燃烧４００至５００卡路里”。
来自美国波士顿的塞佩斯和同事们利用高科技扫描技术观察１８００名研究对象。结果显示，几乎所有成人在锁骨和颈部都积有少量褐色脂肪。女性体内有约１４克褐色脂肪，男性褐色脂肪量仅为女性一半。
另外，北欧研究人员发现低温使体内褐色脂肪新陈代谢速率增快１５倍。
最后两组研究人员综合研究结果得出结论：年龄越大、体形越胖，体内褐色脂肪越少；稍稍降低温度，褐色脂肪就更活跃。
既然褐色脂肪对减肥有如此功效，研究人员纷纷为如何增加体内褐色脂肪支招。有研究人员建议人们服用药物，针对褐色脂肪代谢途径的某些部分激活褐色脂肪。
塞佩斯说，医生可以尝试先从人体抽取少量褐色脂肪，放入试管内培植，数量增加后再植回体内。另外，一些药物也能增加新陈代谢速率。总而言之，目的就是在体内打造一个“卡路里熔炉”。
塞佩斯说，让褐色脂肪活跃还有更便捷的方法：调低室内温度。对于居住在气候寒冷地区的人们，他们只要多在户外活动即可。