你的眼睛在运动：你盯着中间黑点看大约一分钟，然后再看旁边的白点，你会发现在看白点时还会有黑点的余象，那是因为注视眼动———继续眼睛运动。这种无意识眼动我们已经知道了几十年，但至于大脑是如何产生注视眼动的却一直是个科学谜题。
为什么眼珠会“乱动”
我们的眼睛在不断运动，甚至当我们试图盯住一个固定目标时，我们也会有轻微的眨眼。或许这是眼球无意识的运动，但绝非偶然。研究人员发现，眼球运动是由同一大脑区域控制的，大脑指示我们的眼睛扫描报纸上的文字或跟随一个移动物体。
这项研究报告发表在2月13日的《科学》杂志上。研究指导者克劳兹里斯博士说：“几十年来，科学家都在争论眼球运动的问题。我们的研究表明，产生微眼跳的神经回路本质上是与眼球有意运动的神经回路相同的。这就意味着眼球运动是由瞬间的起伏现象产生的，也就是当你想看哪里时你的大脑的反应。该报告主要创作人哈佛德提出：“以前科学家花了很多精力研究注视眼动对视力的作用，但没有意识到是神经机制产生了这些动作。”
微眼跳、飘移和震颤
注视眼动包括三种形式：微眼跳、飘移和震颤。微眼跳是幅度最大的一种注视眼动，需要横跨数十个到数百个光感受器细胞的范围。飘移是一种慢速的曲折运动，在快速直线运动（即微眼跳）的间隔期出现；震颤则是叠加在飘移之上的、幅度小但频率高的振动。
哈佛德想知道神经指挥中心是否在相同的大脑结构下负责产生注视眼动，他决定在上视丘之前和微眼跳期间测量神经活动。他不仅发现，上视丘是控制微眼跳的神经结构的主要部分，还发现，每个人上视丘的神经细胞对于特定的微眼跳方向和振幅都非常特殊，无论是向上或向下还是斜向运动。
眼动方向不是随机的
微眼跳在维持视觉景象、防止视觉消失上发挥着重要作用。哈佛德解释说：“因为图像稳定时，视网膜上的图像会渐渐从视野中消失，中枢神经系统产生的注视眼动会轻微但不断地随场景移动，从而刷新我们视网膜上的图像，使图像清晰，而不是成为一片盲点。”克劳兹里斯补充道：“当图像消失了，因为不确定该往哪看，上视丘神经活动会出现起伏现象，引起微眼跳。”
当我们注视一件物体太久时，微眼跳能够防止我们的视线模糊，还能把我们的注意力转移到我们感兴趣的事物上。在早先的一项研究中，哈佛德发现，表面上我们可以不用眼睛直接看着我们周围一位有魅力的男士或女士，其实是微眼跳让我们看到了他们。这使我们不得不相信，人类的绝大部分视觉感知，都是在微眼跳的作用下产生的。