随着社会健康意识的普遍提高，人们的言谈话语中，书报杂志的字里行间，越来越多地感受到对健康长寿的热烈赞美与追求。然而，正如任何美好的乐章都有终曲一样，死亡是生命历程的终结。讨论死亡，认识死亡，正视死亡，会使我们更加全面地认识生命，珍惜生命存在的价值。
哲学家和心理学家对死亡理解为生命的一个自然阶段，死亡只是生命有机体的自然变化，其本身并没有什么可怕之处。人们对死亡的种种恐惧焦虑，不是来源于死亡本身，而是来源于死亡的恐惧与焦虑之中。特别是人到晚年或身罹疑难病症时，便会感到自己是“西山暮日”，认为自己“在世之日屈指可数”，更容易掉进恐惧的漩涡，为死亡的来临而焦虑紧张、愁绪满怀、惶惶不安、忧心忡忡，势必弄得卧不安席，食不甘味，梦幻纷扰，进而自暴自弃，消极悲观。这样，不仅会加速死亡的到来，纵然活着，也会将生命的乐趣剥夺。
有生必有死，生生死死，这是人生一条不可逾越的客观规律，谁也逃脱不了死神的拜访。真懂得这个道理的人，便会消除不必要的惧怕和伤感，抱着视死如归，泰然处之的态度，始终保持着豁达乐观。鲁迅经美国大夫诊断其病治疗无望后，却毫不介意，并不时催促自己“要赶快做”，终于把《死魂灵》赶译了出来，何等超然，何等豪迈！
常言道：“不怕人老，就怕心老”。“越是怕死，越是易死；愈不怕死，愈不会死”。话虽通俗简短，但颇具哲理和科学依据。年老莫言老，人老心不老，那就会产生一种青春活力。总觉得自己还能有所作为。这有利于延年益寿。心理状态良好的人，有利于心志安定，气血调和，身体机能必须和谐，生理活动按正常规律运行，就会灾病不生，福康长寿。反之，精神状态处于紧张恐惧、忧愁抑郁时，会激起神经系统和内分泌系统的一系列反应，影响人的正常生理代谢过程，降低人体的免疫功能，必然导致疾病缠身，未老先衰。临床上因忧思抑郁或悲伤恐惧而加重病情，甚至夺去生命者屡见不鲜，尤其是风烛残年的老人，更经不起情志的刺激，有的骤受惊恐冷汗淋漓，二便失禁，虚脱身亡，也有的竟在一怒之下，诱发心脏病、中风而离开人间。因此，对于疾病要树立乐观主义精神，首先从心理上战胜疾病，应本着既患之，则安之，善于调节情绪，促进疾病早日康复。
有位诗人曾说过：“信心是半个生命，淡漠是半个死亡”。有信心，才能激发拼搏精神，产生顽强的意志。保持坦然心境、乐观态度，才能挖掘自身抗病的潜在能力，使免疫细胞活跃起来，从而获得与疾病抗争的能力。被誉为铁人和抗癌英雄的徐州五交化工公司经理韩玉亭，曾动过14次大手术，切除过6种肿瘤，去掉乳房、子宫和部分肋骨、胃、肺、脾、胰等12个部件，20余年过去了，如今她还在工作岗位上顽强地、潇洒地活着。她向社会介绍她的抗癌“五心”术，第一条就是信心。她说：“我每次动手术都坚信不会死，我身体很好，能度过这一关。”有了这种意念，有了这种自信，何愁不会产生强大的精神力量。又如上海民族乐团著名的二胡演奏家阎惠芬，她演奏的《二泉映月》曾倾倒了千万听众，不幸恶性黑色素瘤找上了她。她先后接受了6次手术，15次化疗，在医护人员的精心治疗和鼓励下，一次又一次击退黑色素肿瘤细胞的侵袭，3次阻断肿瘤细胞的转移。在漫长的治疗过程中，她以坚韧的毅力忍受癌症带来的种种疼痛和精神折磨。腋下手术后，手不能抬起，臂不能伸展，她仍咬紧牙关，坚持锻炼恢复体力和臂力，为的是重返舞台。6年后，她的愿望实现了。这生命的奇迹，闪耀着人类任何疾病都不能摧毁的意志的光辉。
“莫道桑榆晚，为霞尚满天”。步入晚年并不意味坐待人生的结束，而是重构新生活的始端。因此，老年人要跳出死亡恐惧的漩涡，唯有端正世界观，认识死亡是生命的必然规律。这样，就可以既不忌讳死亡，亦不整天陷于恐惧与焦虑，把它当作人生的自然归宿，坦荡而达观，于自己弥留人间之际，“只争朝夕”，老有所为地发出最后的一抹闪光