美国国家卫生研究所的研究人员日前为一种“致癌”基因“平反”。他们指出，这种名为ＭＭＰ－８基因的实际作用是抑制黑素瘤等皮肤癌的发展。
研究人员在英国《自然遗传学》杂志上报告说，他们找到的这种基因是基质金属蛋白酶（ＭＭＰ）基因中的一种，以前人们曾认为ＭＭＰ－８是致癌基因，但新研究表明，它实际上是一种肿瘤抑制基因。
基质金属蛋白酶可以帮助人体降解某些蛋白质，在修复皮肤晒伤和切伤等过程中发挥关键作用。不过长期以来，科学家一直认为所有基质金属蛋白酶基因都是致癌基因，会增加罹患乳腺癌、结肠癌和黑素瘤等多种癌症的风险。