美国、西班牙、德国和意大利科学家近日研究了一个克罗恩氏病相关基因后发现，这种基因在4000万年前失去功能之后，又于2000万年前“复活”。
这一基因称为免疫相关鸟苷三磷酸酶基因(IRGM)，似乎很久之前已在猴的祖先身上灭绝了。不过当潜伏在基因组中的逆转录病毒将自身插入该基因后，它又在人类和类人猿共同祖先体内成功复活。美国华盛顿大学人类遗传学家Evan Eichler表示：“这可能是第一个复活基因的例子，概率就好比闪电2次击中同一个地点。”目前，IRGM是唯一已知在其进化历史上曾被杀死后又复活的基因。丹麦奥胡斯大学群体遗传学家Mikkel Schierup说：“这是一个奇怪的特例还是具有普遍性的例子？或许我们将很快知道答案。”