宇宙像个浩瀚的海洋，众多未知的奥秘激发了人类的好奇和探索的欲望。而随着人类科技水平的进步，人们的开拓活动也越来越大胆。据英国《太阳报》8月22日报道，近日美国军方就准备要启动一项“星际迷航”式的特殊使命——要向地球以外的星球移民开拓新的居住地。
但是鉴于这项工程的重大和艰巨性，预计光准备阶段就要花费上百年的时间。美国高层官员确信，现在就应该开始着手规划这个宏伟蓝图了。他们目前寄希望于推进技术的突破，期望这个太空之旅届时能缩短到100年的时间。在人类目前发射进太空的各种航天器中，最快的就是“旅行者”号探测器，它的时速大约为6.1万公里。虽然我们可能会觉得这个速度已经够震撼了，但是即使如此，如果以这样的速度来完成移民之旅的话，可能也要花费7万年的漫长时间才能到达。
这项计划被称为“百年星船”(100-Year Starship)研究。未来12周内，研究人员将会相继作出一系列相关细节的重大决定，比如说，到底应该选定哪个星球作为移民对象。太阳系中有很多行星是不适于居住的，这些都已经被排除在外 。而在离我们地球最近的星球中，距离地球4.4光年的半人马座阿尔法星目前已经被暂定为备选目标之一。项目团队也开始对这项计划的其他关键问题展开探讨和研究，他们打算拿出30万英镑的奖金作为悬赏，鼓励科学家为这个宏伟的移民计划献计献策，充分发挥聪明才智克服将要面临的各种困难和障碍。这其中，移民的形式和具体方法就是一个很棘手的问题：是应该将人类冷藏发射到选定的星球，还是应该把人类胚胎送去让他们直接在新的家园附近出生。
美国国防高级研究计划局的戴维·尼兰表示，“不论是哪位科学家的方案得到了许可，我们都会祝他们好运的。”据悉，有关这项移民计划的重大会议将于9月份在美国佛罗里达州举行，到时研究人员将会起草项目最初步的规划，商定具体应该如何实现这个太阳系之外的探索和移民行动 。编译 曹丽娜