美国戴维斯生医光电科技中心的研究团队首次利用高速3D扫描显微摄影机技术记录了艾滋病病毒的传播过程。这项新的突破将会使艾滋病防治技术产生质的飞跃。
研究人员利用一种荧光的水母蛋白标志艾滋病病毒，一旦携带有艾滋病病毒的T细胞靠近正常细胞，该细胞内的艾滋病病毒蛋白就会在几分钟之内入侵临近健康细胞。
T细胞是人体内主要的免疫细胞，同时也是艾滋病病毒主要的攻击对象。影像显示带有荧光标志的艾滋病毒在入侵临近的健康细胞时，两个细胞之间形成一种桥梁，叫做滤过性微生物突触。艾滋病病毒之所以能够在细胞间扩散，大多是由于艾滋病病毒受体细胞与正常细胞的这种接触。汤姆斯博士说，“这一发现解释了为何多年来研制抗艾滋病毒的工作不成功的原因。只有了解了病毒传播的模式，我们才更有可能研制出阻止艾滋病毒扩散的办法。”