北京电视台首都经济报道播出了中国野生动物园观察的节目，节目揭露了普遍存在于各大野生动物园的血腥的活体喂食节目，以及圈养野生动物被迫接受训练为游客表演等不良现象。无独有偶，日前番禺香江野生动物园举办“香江野生动物园自驾车游览区开放”仪式，礼炮齐鸣，巨响惊吓了两头助兴的大象，受惊的大象疯狂绕过餐台冲到主席台前，一直冲到一个小山上，在场的众人均受到不同程度的惊吓，不少孩子吓得哇哇大哭，一名女士恰巧被大象从身上踩过当场失去知觉。
有关动物专家曾提到，野生动物天性的突变受气候影响非常大。但除了气候与季节因素，已经失去自由与天性表达权利的被圈养野生动物，在不佳的生存环境下，再被人为施予更多的压力甚至凌虐，从而导致性情烦躁与反常，也是频繁出现“猛兽伤人”事件背后不容忽视的原因。
几乎全国各地的野生动物园，都将动物表演列为吸引游客的主要手段之一。而在光鲜亮丽的表演场面、精彩刺激的节目背后，表演动物的真实生存状况却极少有人关注。虽然已经有媒体报道过动物受训时被鞭打、被饿饭甚至被电击等负面新闻，然而各地表演动物反复遭受虐待，并且工作时间严重超过负荷的事实仍然大量存在。笔者曾去过北京野生动物园，当时正是盛夏，准备表演的老虎、黑熊和猴子等动物“演员”被关在狭小的铁笼中，暴露在炎热酷暑下，一晒就是一天。有些动物是夜行类，在自然条件下，每天要有15个小时以上的睡眠，但在动物园里却被迫在大白天为游客进行高强度、长时间的“演艺”，而所有这些动物，在整个过程中连一口水也喝不到。
实际上，由于生活条件恶劣，很多表演动物都或多或少出现过病态情况。像烦躁的猫科动物会反复摇头，走八字圈；熊走路左右摇摆；而鹦鹉则有自拔羽毛的自残行为。佛教将植物以外的非人类生命都称为有情之物，而国际上最新的科学研究也已表明，动物的感知能力，可能远远超乎人类想象。被圈养并被迫接受大量危险训练的动物，在长期的压抑、焦躁与伤痛的折磨下，突然暴起伤人，实在是一件正常的事情。
世界很多国家和地方政府已经对马戏表演采取了禁止或不鼓励政策。在英国，地方政府有权禁止马戏团使用公开场地；1999年，印度政府立法反对在马戏表演中使用大型猫科、熊类和灵长类动物；以色列和新加坡最近宣布一项禁令，所有的动物表演都将被取缔。
德国哲学家史怀哲曾说过，“伦理，不仅与人，而且也与动物有关”。动物与我们一样渴求幸福、感受痛苦、畏惧死亡。动物不是生来的丑角，它们的存在更不是为了人类一己的娱乐。在动物园里，动物的自然行为已经因圈养状态被严重消磨，为追求经济利益强迫动物遭受虐待是可悲的。