基诺族是云南的独有民族之一，据1990年全国第四次人口普查统计，基诺族总人口为1.8万人，其中云南省有1.78万人。截至1998年末，全省基诺族人口为1.83万人，约占全省少数民族总人口的0.14%。
基诺族自称“基诺”、“基诺册饶”、“基诺阿饶”、“基诺珠”、“基诺阿珠”、“基诺玛”、“基诺阿玛”，即“基诺人共同体”之意。“基诺”为基诺族语言记音，基为舅舅之意；诺为后边、后面、后人、后代之说，“基诺”应是“舅舅家的人”或“尊重舅舅的民族”的意思，汉文献的零星记载中，多半称之为“攸乐”或“攸乐人”。
基诺山，位于云南省西双版纳傣族自治州中部，是基诺族的主要聚居地。基诺语地名为“基诺洛克”或“基诺厄塔”，意思是“基诺人居住的地域”或“基诺山”。基诺山基诺乡辖7个村公所，45个自然村，截至1998年底，全乡有2636户。共11086人，其中基诺族人为10321人，占全省基诺族总人口的约56.52%。除此之外，约5000余人的基诺族或小聚居或散居于与基诺乡毗邻的勐旺补远、大渡岗镇、勐养镇、橄榄坝(勐罕镇)、勐仑镇、象明乡、允景洪镇等地，乃至云南省各地和全国的部分省市区。
基诺山属横断山系无量山脉末梢的中小丘陵地带，为亚热带边缘山区，其地理坐标为：东经100度53分33秒—101度14分45秒。北纬21度53分11秒—22度9分58秒，最高海拔亚诺山岩子及银场山岩子为1482.5米，最低海拔地是小(勐养)腊(勐腊)公路55千米巴卡寨的田坝处为550米，全乡总面积为622.9平方公里。境内山峦起伏，山峰对峙，小黑江、南星河、莱阳河、巴卡河等河流婉蜒交错，加之热带海洋暖湿季风的影响，构成了基诺山特殊的地理、气候环境：阳光充足，雨量充沛(年均降雨量约为1100毫米)，气候温和，土地肥沃，具有典型的热带雨林气候优势。在这块被保护得较好的土地上，自然资源丰富，绿色植被遍冈，高级林木达1000多种。经济作物2000余种，名贵药材及常用药材700余种。原始森林中生栖着哺乳动物100多种，两栖类36种，爬行类60多种，鸟类420种，鱼类100余种。山中的石灰岩资源遍布全乡，另有铜矿、铅矿、铁矿、银矿、铀矿等地下矿藏资源。基诺山没有明显的四季之分，基诺族按自己对自然界认识的古老习惯，把每年12月至次年2月称为冬季，3月至5月称为干季，6月至9月称为雨季。
基诺族有自己的语言，但无本民族的文字。其语言属汉藏语系藏缅语族彝语支的一种，本民族内部分基诺山基诺语和补远山(近4000人)基诺语共两种方言，其语音、词汇、语法等有明显的差异。
基诺山的基诺族由乌热、阿哈和阿西三个胞族组成。历史上的乌热胞族寨有：茄玛寨、勐旺寨、补远寨和科连寨；阿哈胞族寨有：寨母寨巴坡、寨父寨巴漂、儿女寨——札果、札吕、洛特、巴卡、亚诺、么卓、巴来、巴桂、毛俄、少妞左米、阿俄饶、洛科、巴别、普米、银场；阿西胞族寨有：寨母寨巴夺、寨父寨司通、儿女寨——普希、巴亚、巴洒、阿坡、巴秀、回珍、回鲁、吉座。
各村寨历史上实行“左米尤卡”(即长老管理村寨)制度，村寨长老由各村寨中最古老氏族的男性年长者担任(传说最初担任村寨长老的是女性年长者)。村寨长老的组成因各村大小或其他原因分别是“七老制”、“五老制”、“三老制”和“一老制”。历史上巴亚寨是基诺山的大寨子，他们的长老制组成如下：
卓巴巴亚寨首席(男性)长老；卓生：巴亚寨第二首席长老；巴努：首席长老的接班人；生努：第二首席长老的接班人；科普洛：第三氏族的长老；旦寨：第四氏族的长老。尽管历史上曾有中央政权的“攸乐同知”、西双版纳的封建领主制度、民国的保甲制度统治过基诺山，但直到本世纪50年代初，基诺族长老制并没有因上述制度的存在而被打破，从中可以窥见基诺族长老制文化的根深蒂固。
据有关专家对基诺族社会历史综合调查研究的资料表明，至本世纪50年代中期，基诺族尚处在原始社会末期农村公社发展阶段。但这一时期的基诺族已不再是以血缘氏族聚居了。在基诺山的四周居住着不同的民族，在这些民族不同的社会形态的影响下，基诺族的社会制度开始逐渐地向多元化层次结构变化。新中国成立后，第一个基诺族人民政权——景洪县基诺洛克生产文化站于1958年诞生，基诺族一个大步便跨入社会主义初级阶段，这是中国共产党成功应用马列主义民族理论的典范。
历史上基诺族从事农业生产基本上都是“刀耕火种”，将村社占有的耕地划为13片，每年耕种一片，13年为一个轮歇。主要种植旱谷，其次也种植棉花、花生、芝麻、瓜果等经济作物。基诺山是“普洱茶”的故乡。
自古以来，基诺族人民在开拓祖国西南边陲的基诺山的同时，创造了中华民族灿烂文化的重要组成部分——具有基诺族浓郁特色的基诺族传统文化，按学科体系分类有：创世纪说、物种起源、族源族称、氏族传说、语言文字、社会形态、村寨长老制、地名源流、村寨