“真过瘾，两年没演过了。”6月12日，全国第四个非物质文化遗产纪念日，在广安市举行的纪念活动中，我国手掌木偶唯一传人张贤光一口气演出了《西游记》、《杨湘打虎》等四个段子，让人们领略了这项濒临失传绝技的魅力。
世代相传手掌木偶辉煌千余年
健谈、诙谐、清瘦，身穿一件复古短衫，45岁的张贤光给人的印象，与散打评书家李伯清颇有几分神形之似。
“皮影戏、灯戏、木偶戏，以至于猴戏，和手掌木偶其实始源于一家。”张贤光介绍，因手掌木偶的“戏台子”宽约1米、仅1人高，由红色布帘搭盖而成，所以手掌木偶又叫“背挡戏”、“布袋戏”。据史料记载，手掌木偶始于汉朝，兴于唐代，盛于宋代，距今有一千余年的历史。手掌木偶本是福建一富绅所创，后传至重庆长寿，再到邻水县幺滩陈家，便世代相传至今。
12岁时，张贤光便开始接受父亲的家传。“一口道尽千古事，双手舞动百万兵”的手掌木偶操作难度之高可想而知，但张贤光手脚并用，可同时操作钹、锣、口哨等多种乐器，还要控制手掌般大小的木偶姿势、表情，
再配上戏曲唱腔，机灵勤奋的张贤光都能掌握到恰到火候。
在那个娱乐休闲方式极为匮乏的年代，手掌木偶戏的“走红”成为了必然。但上世纪90年代后，人们的物质文化生活变得丰富，手掌木偶逐渐没落。
资金匮乏非遗精品徘徊生死间
近年来，随着国家对非物质文化遗产保护工作的高度重视，各地开始挖掘发现民俗民技，张贤光和他的手掌木偶再度浮出水面，手掌木偶戏被收录入四川省首批省级非物质文化遗产名录。而此时，张贤光已成为重庆某批发市场的一个水果批发商。
“曾经带过几个徒弟都没有出师。现在的年轻人更无法潜心学习这门技艺了。”虽然政府和有关人士多次与他磋商，但张贤光对传承之事表示出惋惜和无奈。另一方面，资金投入也困惑着他，“这次到省上参加非遗节，我到资中一个专门制作木偶的地方问了一下，做一个木偶要价一万。”张贤光想过将世代相传的绝技发扬光大，也想过将手掌木偶进行创新，“虽然不像别个说的整点‘刘德华’、‘小沈阳’的流行木偶，但如果要创新，必须重新雕刻精美的木偶，才能适应现代人的欣赏水平。”而张贤光表演的手掌木偶，仅一出戏就需要20余个人物木偶和道具。“这个问题我想过多次，确实没有办法。”
访谈即将结束时，张贤光告诉记者，他想将手掌木偶的绝技转让出去，而且“最好是重庆的文化公司来接受转让”。张贤光说，因为手掌木偶是从重庆流传过来的，“现在想让它回归”。他认为，这“既是对艺术的尊重，也是对手掌木偶更好的保护”。至于转让方式和费用，张贤光表示仍在考虑之中，“钱并不重要，真正能将手掌木偶发扬光大才是我的心愿”。