郭虎自幼喜欢绘画，吴道子是他崇拜的偶像，王冕激励他不畏艰险勒奋探索，因而青年时代的郭虎在新乡一代已小有名气了。
有一次，郭虎在外写生，不知不觉时已黄昏，天黑后抵达新乡县城，就有心进城到北街的本家那里过夜，明日再回自己家。可是因为天晚了城门已经关闭，叫也叫不开。正在他进退维谷时，蓦地发现城门一旁燃着一堆火，火中有个光屁股男孩在嬉戏，树蜻蜓，翻跟头，跳进跳出，好生欢快。郭虎掐掐指头，疼，不是在做梦；揉揉眼睛，真，不是看花眼了。难道他不怕火？好奇心促使他走近火堆，把右手伸手火里，要亲自试试这火焰烧不烧人？谁知他把手往火中一伸，光屁股男孩哈哈一笑无踪影，连火堆也不见了。不过，更令人难以想象的是，从此以后，郭虎的右手挥洒自如，画什么像什么，简直都活了。比如画马吧，得先画笼头，否则怕跑了；画龙不能画眼睛，否则怕飞了。