在西伯利亚一博物馆外展出的“柳芭”
冰封地下四万年后，一头保存极为完好的猛犸象重见天日，正当科学家们欣喜若狂地研究这一已经灭绝了的物种留下的新线索时，它开始解冻了……为了能让研究继续，科学家不得不将它再次埋入冰中，冷冻起来。
这具来自远古的动物尸体在2007年5月的一个早晨在西伯利亚的尤里别伊河的一座沙洲上被驯鹿牧人发现，这是一头保存完好的猛犸象，除了毛发和脚趾甲不全，这头象几乎完美无缺。
小象躯体中惟一的瑕疵就是鼻根之上的一个古怪凹陷，但它的总体形貌以及颈背上健康的脂肪团，都显示在它丧生之时身体状态良好。科学家给它取名“柳芭”，在对它保存完好的DNA分析后，科学家发现它属于长毛猛犸象在西伯利亚的一个独特种群，在它死后不久，该种群就被从北美迁徙而来的另一象群所取代。
科学家一直对“柳芭”的死争论不休，因为它的身体状态非常好，不是自然死亡。科学家同时相信，“柳芭”的死是一次意外，而且让它死得很快。它可能是在河边喝水时失足掉进淤泥里，而它的妈妈只能眼睁睁地它沉下去……
猛犸象是一类已经灭绝的象种。大约350万年前，其祖先走出非洲，迁徙到亚欧大陆各地，适应了森林、稀树草原和大草原等生活环境。