福特、卡特和老布什都已留下《葬礼计划书》，并在“华盛顿军事区”存档。
18日《纽约邮报》独家披露“最高机密”———在一般人眼里，给自己策划葬礼肯定不是一件令人愉快的事。但美国几位在世的前总统却已经心甘情愿地秘密进行了“自我葬礼设计”。目前健在的美国前总统———福特、卡特和老布什，皆已留下了少则200页、多则近500页的详细《葬礼计划书》。但令人惊讶的是，曾因心脏手术而濒临死亡边缘的克林顿，其葬礼计划至今依然“静悄悄”。
里根：葬礼筹备了23年
这一内幕是《纽约邮报》从该报根据美国《信息自由法案》而获得的一份绝密档案中获悉的。据悉，美国的国葬组织和实施长年由“华盛顿军事区”负责。自从1963年肯尼迪总统遇刺身亡之后，为了以防不测，该机构多年来已经形成一项不成文的老传统:即每当一位卸任总统离开白宫椭园形办公室时，他都会被要求留下一份尽可能详尽的葬礼计划书，以便有足够的时间为此提前做好准备。
比如2004年6月11日，美国首都华盛顿为前总统里根举行了一个隆重有序的国葬。但不为人知的是，这其实是其生前23年精心设计的结果。档案显示，里根于1981年入主白宫后不久，即开始设计其葬礼仪式，其葬礼计划书于1989年完成，随后每年都有修改。
和里根一样，几位仍然健在的前总统———杰拉尔德·福特、吉米·卡特和老布什，皆已经完成了对自己葬礼的设计，对葬礼的各种细节，事无巨细一律一一说明，并在“华盛顿军事区”进行了存档。档案显示，这3人的《葬礼计划书》一个比一个厚:其中最简约的要数老布什，他的计划书只有211页；卡特的多达411页；福特的竟多达491页，几乎相当于半本《哈利·波特6》的厚度。
卡特：计划详细明确
档案显示，前总统卡特是位有心人。他的《葬礼计划书》中，不仅包含《葬礼出席者名单》这样的保留项目，而且还包括《花圈花篮的敬献者名单》、《家属行李搬运登记》这样通常被人忽略的琐碎细节。
另外，卡特对自己灵柩的移送方式、午餐盒饭的规格、新闻媒体和摄像师的数量、厕所的数目也有具体安排。甚至就连一些葬礼禁忌也作了一一说明，比如，所有参加葬礼者一律不得穿着带有钢尖的鞋子，不得缠绕黑臂章，等等。
老布什：不要欢呼声
与二者相比，老布什的葬礼计划书虽然简约，却别出心裁。曾为二战中美国海军最年轻飞行员的他，特别要求葬礼临近结束时，一架战斗机在空中盘旋若干圈之后，突然提升，直至消失在茫茫云霄之中———以此象征一名老飞行员的“升天”。但老布什强调，所有来宾在这最后时刻不得“发出对元首的欢呼声”。
有趣的是，虽然福特、卡特和老布什3人的《葬礼计划书》种种细节不尽相同，但有一点却完全一致———他们均要求葬礼能够像去年逝世的里根总统一样，将来能在首都华盛顿的“国家大教堂”举行。据悉，这一要求也是几乎所有美国历任总统的心愿。
档案显示，最近十几年来，惟一一位希望自己在首都华盛顿以外举行葬礼的前总统只有理查德·尼克松。1994年，他的葬礼在其家乡加州约巴林达的总统图书馆中举行。
至于死后下葬地点，几人也不谋而合。档案显示，无论福特还是老布什，都希望身后遗体能够在各自家乡的总统图书馆安葬。前者位于密歇根州大湍流市，后者位于得州大学城。但关于这一至关重要的内容，卡特的计划书中并没有写明。